A Organização Mundial da Saúde batizou a nova variante do coronavírus de Ômicron e a classificou como de preocupação internacional. Segundo os cientistas, a nova cepa tem várias mutações, o que deve facilitar a transmissibilidade.  Vários países anunciaram uma sequência restrições a viagens e voos vindos de locais em que já há casos confirmados de infecção desse novo tipo de coronavírus.

Estados Unidos e Canadá se juntaram à União Europeia e ao Reino Unido no anúncio de restrições a voos de países do sul da África, principalmente. O Canadá fechará suas fronteiras a passageiros que tenham estado recentemente na África do Sul, Botsuana, Essuatini (Suazilândia), Lesoto, Moçambique, Namíbia e Zimbábue.

A OMS afirmou que levará semanas para compreender melhor o comportamento da variante. Já existem casos registrados na Bélgica, Israel, Hong Kong e Botsuana.